รายงานข่าวจากกระทรวงพาณิชย์ เปิดเผยว่า ยอดผู้ประกอบการขอจดทะเบียนธุรกิจจัดตั้งใหม่ในพื้นที่ระเบียงเศรษฐกิจภาคใต้หรือเอสอีซี ใน 4 จังหวัดภาคใต้ (ชุมพร ระนอง สุราษฎร์ธานี และนครศรีธรรมราช) ในช่วง ม.ค.-ส.ค. ที่ผ่านมา มีจำนวน 1,720 ราย เพิ่มขึ้น 8.65% โดยมีมูลค่าการจดทะเบียนจัดตั้งใหม่รวม 3,610 ล้านบาท ธุรกิจที่โดดเด่น เช่น โรงแรม รีสอร์ทและห้องชุด รวมประมาณ 148 ราย

          "โรงแรมและรีสอร์ทที่เพิ่มขึ้นมา เป็นการขยายตัวที่สอดคล้องกับนโยบายรัฐบาลในการกระตุ้นท่องเที่ยวเมืองรอง เพื่อดึงดูดทั้งนักท่องเที่ยวในประเทศและต่างชาติ โดยเฉพาะนักท่องเที่ยวเอเชียและประเทศเพื่อนบ้าน รวมถึงนักท่องเที่ยวในตลาดหลักอย่างสหรัฐและยุโรป ให้เดินทางมาท่องเที่ยวเมืองรองและมาตรการภาษีเพื่อส่งเสริมการท่องเที่ยวสามารถนำมาลดหย่อนภาษีบุคคลธรรมดาประจำปี 61"

          สำหรับผลประกอบการรายจังหวัดของธุรกิจในพื้นที่เอสอีซี โดยรายได้รวมจากงบการเงินปี 60 มีมูลค่า 4.05 แสนล้านบาท เติบโต 5% รายได้ส่วนใหญ่อยู่ในจังหวัดสุราษฎร์ธานี คิดเป็นสัดส่วน 53% มาจากการขายส่งน้ำมันปาล์ม ผลิตน้ำมันปาล์ม ผลิตยางแผ่นและยางแท่ง โรงแรมรีสอร์ทและห้องชุด รองลงมา คือ จังหวัดนครศรีธรรมราช มีรายได้รวมคิดเป็นสัดส่วน 21% จังหวัดชุมพร สัดส่วน 9% และจังหวัดระนอง สัดส่วน 4%

          ทั้งนี้ปัจจุบันมีจำนวนธุรกิจที่ดำเนินการอยู่ในเอสอีซี ล่าสุดวันที่ 31 ส.ค. 61 มีจำนวน 21,900 ราย รวมทุนจดทะเบียน 1.25 แสนล้านบาท แบ่งเป็นการลงทุนของคนไทยมูลค่า 1.13 แสนล้านบาท และการลงทุนจากต่างชาติ ในนามนิติบุคคลไทยมูลค่า 12,700 ล้านบาท มีสัญชาติจีนลงทุนมากที่สุดคิดเป็น 17.64%  รองลงมา คือฝรั่งเศส และอังกฤษ ส่วนประเภทธุรกิจที่ต่างชาติลงทุนสูงสุดในเอสอีซี คือ อสังหา ริมทรัพย์ โรงแรม และภัตตาคารหรือร้านอาหาร หากเปรียบเทียบภาพรวมเศรษฐกิจของพื้นที่เอสอีซี กับพื้นที่ระเบียงเศรษฐกิจพิเศษภาคตะวันออกหรืออีอีซี พบว่า มูลค่าผลิตภัณฑ์มวลรวมในพื้นที่เอสอีซี เล็กกว่าอีอีซี  5 เท่า แต่การขยายตัวธุรกิจใหม่ใกล้เคียงกัน

          ก่อนหน้านี้ที่ประชุมครม.นอกสถานที่อย่างเป็นทางการจังหวัดชุมพร เห็นชอบเขตพัฒนาพิเศษภาคใต้ (เอสอีซี) เชื่อมโยง 4 จังหวัด โดย จ.ชุมพรคือแหล่งผลไม้ และท่องเที่ยง จ.ระนองคือ ท่าเรือสู่เมียนมา อินเดีย ศรีลังกาบังกลาเทศ ส่วน จ.สุราษฎร์ธานี และ จ.นครศรีธรรมราช คือพื้นที่เกษตรที่จะเป็นแหล่งผลิตและแปรรูป พร้อมกันนี้ จะมีเส้นทางรถไฟรางคู่เชื่อม จ.ชุมพร และ จ.ระนอง เป็นการเชื่อมพื้นที่อีอีซีด้วย